Patreon despedirá a 93 personas, equivalentes al 20% de su plantilla, según comunicó el CEO Jack Conte a los empleados a través de un memo interno que luego la empresa publicó. Conte describió los recortes como "dolorosos" pero necesarios para que la plataforma pueda ajustar su estructura de costos y mantenerse estable frente a los cambios del mercado, al tiempo que aclaró que el negocio central de la empresa marcha bien.
El anuncio va acompañado de una reestructuración organizativa: la compañía planea "aplanar" su organigrama y reorientar los equipos alrededor de sus prioridades principales. Los empleados afectados recibirán al menos 16 semanas de indemnización más una semana adicional por cada año trabajado, cobertura de salud hasta fin de año y un estipendio de 1.500 dólares para reemplazar su computadora de trabajo.
La IA en el centro del debate, pero no como motivo
Conte fue explícito sobre el rol de la inteligencia artificial en la decisión: no está detrás de los despidos. "No estamos tomando estas medidas porque creamos que la IA reemplaza a las personas", escribió en el memo. En el mismo texto reconoció que la IA "transformó de manera fundamental la industria tecnológica", incluyendo la forma en que se trabaja, se construyen productos y se comunican los equipos, pero sostuvo que esas herramientas no sustituyen "la creatividad, el juicio, la atención al detalle ni la maestría" que tienen los empleados, ni tampoco el deseo de conexión humana.
"Esa es mi opinión personal, pero más importante aún, es el fundamento de la estrategia de Patreon: nuestra visión de producto y nuestro negocio están basados en el valor de la creatividad humana y la conexión humana", escribió Conte.
La aclaración llega en un contexto en que muchas empresas tecnológicas justifican recortes de personal apelando precisamente a la adopción de herramientas de IA, lo que generó presión sobre Conte para delimitar el alcance de su argumento.
La semana previa al anuncio de los despidos, Patreon había informado una alianza con el proveedor de infraestructura de internet Cloudflare para bloquear directamente el acceso de bots de IA que recopilan contenido de creadores sin permiso para entrenar modelos. La empresa señaló que reforzó esa iniciativa porque el scraping automatizado se volvió más sofisticado. La medida se enmarca en la tensión más amplia que atraviesan editores y creadores de contenido frente al uso de su trabajo por parte de compañías de inteligencia artificial.
Esta es la mayor ronda de despidos de Patreon desde 2022, cuando la compañía redujo su plantel en un 17% y cerró sus oficinas en Berlín y Dublín. Lo que sigue abierto es si la reestructuración alcanzará para que la plataforma encuentre el equilibrio que Conte describe como objetivo.
