Bélgica derrotó 4-1 a Estados Unidos en el Lumen Field de Seattle y avanzó a los cuartos de final del Mundial 2026. El resultado eliminó al seleccionado local y dejó al torneo sin ningún representante de los países anfitriones: Canadá y México ya habían quedado en el camino ante Marruecos e Inglaterra, respectivamente.

El encuentro tuvo como telón de fondo la situación de Folarin Balogun, delantero de doble nacionalidad cuya sanción por parte de la FIFA había sido suspendida en vísperas del partido, lo que le permitió ser titular desde el inicio. Más allá de esa circunstancia, el desarrollo del juego estuvo lejos de ser parejo.

Bélgica presionó desde el arranque y abrió el marcador a los nueve minutos con un gol de Charles De Ketelaere, quien aprovechó un centro de Nicolas Raskin tras una desatención de la defensa local. Estados Unidos logró el empate transitorio mediante un tiro libre de Malik Tillman, favorecido por un desvío en la barrera, pero la reacción duró poco: De Ketelaere convirtió nuevamente y el conjunto europeo se fue al descanso con ventaja de 2-1.

En el segundo tiempo, Hans Vanaken amplió la diferencia al aprovechar un error del arquero Matt Freese, que intentó controlar la pelota dentro del área y entregó el balón en los pies del belga. Ya con el partido resuelto, Romelu Lukaku ingresó desde el banco y estableció el 4-1 definitivo. El equipo dirigido por Rudi García completó el partido con figuras como Kevin De Bruyne, Jérémy Doku y el propio Lukaku comenzando como suplentes.

Con este resultado, Bélgica se suma a Francia, Marruecos, España, Noruega e Inglaterra como clasificados a cuartos de final. Los dos lugares restantes se definirán este martes 7 de julio: Argentina enfrenta a Egipto a las 13:00 en el Atlanta Stadium, y Colombia mide fuerzas con Suiza a las 16:00 en el BC Place de Vancouver.

Los cuartos de final arrancan el jueves 9 de julio con Francia ante Marruecos en el Gillette Stadium. El viernes 10, España y Bélgica se verán las caras en el SoFi Stadium. El sábado 11, Noruega enfrentará a Inglaterra en el Hard Rock Stadium, y el cuarto cruce —que depende de los resultados de este martes— se disputará también el sábado a las 22:00.