Argentina remontó un 0-1 en los últimos minutos de la semifinal del Mundial 2026, venció a Inglaterra por 2-1 en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta y se metió en la final del domingo frente a España en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. Los goles llegaron en el tramo final del segundo tiempo: Enzo Fernández igualó al minuto 40 del complemento y Lautaro Martínez selló la clasificación en el 93, ambos con asistencia de Lionel Messi. Anthony Gordon había abierto el marcador para los británicos a los 10 minutos de la segunda etapa.

Las voces del vestuario

En la zona mixta, los protagonistas coincidieron en un punto: el partido contra Inglaterra tenía una carga simbólica que ningún resultado previo había tenido. "Se le bajó el precio hacia afuera, pero para nosotros no era un partido normal. Era un partido especial y lo sentíamos así. Tratamos de jugarlo con nuestras emociones y nuestras sensaciones. Por suerte el resultado quedó de nuestro lado", dijo Lautaro Martínez en declaraciones a Doble Amarilla. El delantero calificó el duelo como "uno de los partidos más importantes" que le tocó jugar en su carrera.

Alexis Mac Allister, que milita en el Liverpool y convive a diario con el fútbol inglés, admitió haber llegado con "bastante nerviosismo" a la previa. "No es lo mismo jugar en la Premier League que no hacerlo y enfrentarte a Inglaterra. Hay muchas cosas en juego", explicó. Aun así, no dejó margen para la ambigüedad respecto de sus prioridades: "Yo amo mi país, amo mi Selección y siempre doy todo por esta camiseta. Eso nunca iba a cambiar".

Enzo Fernández, autor del primer gol, destacó el espíritu colectivo como eje del equipo: "Siempre remarco lo mismo: lo valientes que son todos y la humildad que tienen para trabajar cada día". Giuliano Simeone, titular en la semifinal, se limitó a celebrar la unión del grupo y a pedir calma: "Todavía queda el partido más importante". Gonzalo Montiel cerró con una síntesis del sentimiento general: "Este equipo siempre viene demostrando cosas buenas. Estoy muy contento por el grupo porque realmente se lo merece".

Messi, Maradona y la camiseta del 86

El momento más cargado de la zona mixta no fue una declaración táctica sino un gesto: un periodista de TyC Sports le entregó a Messi una réplica de la camiseta azul que Diego Armando Maradona usó ante Inglaterra en los cuartos de final del Mundial de México 1986 —la misma con los números plateados brillosos en la espalda, según describió El Destape. "Seguramente el Diego de arriba lo está disfrutando muchísimo, porque para él hoy era un día muy especial. Es un regalo para él también", expresó el capitán al recibirla.

Messi también habló de la comparación que lo persigue desde hace dos décadas: "Nunca me quise comparar con él. Tenemos la suerte de haber vivido al Diego. Me quedo con todo lo lindo que viví con él y sé que está feliz disfrutando todo esto". Sobre el partido en sí, describió la magnitud de lo conseguido: "Es una locura jugar dos finales del mundo seguidas".

Al finalizar el encuentro, Messi contó que había recibido imágenes de las celebraciones en el Monumento a la Bandera de Rosario y en el Obelisco porteño, aunque sin haber podido ver nada en detalle: "No tuve oportunidad ni de contestar mensajes. Simplemente hablar con mis familiares", explicó en diálogo con ESPN.

Desde la tribuna y las redes

La producción televisiva captó el momento en que Antonela Roccuzzo, esposa de Messi, pasó del sufrimiento al llanto en el palco del estadio tras el gol del empate de Enzo Fernández. La imagen circuló masivamente en redes sociales en los minutos siguientes. Tras el pitazo final, Roccuzzo publicó en Instagram una foto junto a sus tres hijos —Ciro, Mateo y Thiago—, todos con la camiseta titular albiceleste: "¡Gracias Dios! ¡Vamooos Argentina! ¡A la Final!", escribió.

En redes sociales, el resultado desató una producción masiva de memes generados con inteligencia artificial que combinaron fútbol, cultura pop argentina y referencias a la historia entre ambos países. Las imágenes más viralizadas en X e Instagram incluyeron a Mirtha Legrand pisándole la corona a la Reina Isabel II con la camiseta número 10 y joyas incluidas; a La Mona Jiménez propinándole un puñetazo a Mick Jagger —ambos con sus respectivas camisetas nacionales—; y a Messi, Rodrigo De Paul, Julián Álvarez y Emiliano Martínez cruzando el paso de peatones de Abbey Road, en referencia a la tapa del álbum de los Beatles. También circularon guiños a Crónica TV, a Peter Capusotto y sus videos, a Los Simpsons y a la franquicia Pokémon, además de referencias a Guillermo Francella y a Casados con hijos.

Al término del partido, uno de los jugadores —identificado por El Destape como Giovani Lo Celso— desplegó en el campo una bandera con la leyenda "Las Malvinas son argentinas". El medio señaló que la FIFA había establecido protocolos para evitar ese tipo de mensajes en las tribunas. La fuente no precisó si la acción tuvo consecuencias disciplinarias.

Argentina jugará la final del domingo ante España en Nueva Jersey. Inglaterra, en tanto, disputará el partido por el tercer puesto frente a Francia el día anterior, en el Hard Rock Stadium de Miami.