Paraguay eliminó a Alemania en los dieciseisavos de final del Mundial 2026 y se clasificó a la ronda de los mejores dieciséis. El partido, disputado este lunes en el Gillette Stadium de Boston, terminó 1-1 en tiempo reglamentario y se resolvió en la tanda de penales con un resultado de 4-3 a favor del equipo dirigido por Gustavo Alfaro.
El primer gol del encuentro llegó para Paraguay a los 42 minutos, a través de un remate de cabeza de Julio Enciso, producto de un córner en cuya génesis participaron Miguel Almirón, Damián Bobadilla y Matías Galarza. Alemania igualó en los pies de Kai Havertz en el segundo tiempo. El tiempo suplementario no alteró el marcador, aunque el VAR anuló un tanto de Jonathan Tah en el minuto 102 por una infracción de Anton sobre el arquero Orlando Gill.
La definición por penales
En la tanda desde los once metros, Gill se convirtió en la figura del partido al atajar los remates de Havertz y Nick Woltemade. Por el lado alemán también falló Tah, cuyo disparo dio en el travesaño. Para Paraguay, Antonio Sanabria y Fabián Balbuena erraron sus ejecuciones —este último, detenido por Manuel Neuer—. Convirtieron para la Albirroja: Mauricio Magalhães, Gustavo Gómez, Matías Galarza y José Canale, quien ejecutó el penal definitivo.
Canale, zaguero central del club argentino Lanús, ingresó como titular en reemplazo del lesionado Omar Alderete. Gill, arquero de San Lorenzo, acumuló el reconocimiento de su club en redes sociales tras la actuación.
Feriado nacional y festejos en las calles
Apenas terminó el partido, el presidente de Paraguay, Santiago Peña, anunció feriado nacional para el martes 30 de junio a través de su cuenta en X. "¡PARAGUAY NUNCA SE RINDE! ¡¡FERIADO CARAJO!!", escribió el mandatario. Minutos después, el vicepresidente Pedro Alliana se sumó a la iniciativa en la misma red social. El gobierno confirmó formalmente la medida "en reconocimiento al histórico triunfo de la Selección guaraní frente a los teutones".
En Asunción, la celebración fue masiva. La Plaza de la Democracia, donde la Municipalidad había instalado pantallas gigantes y cerrado el tránsito en el marco de un operativo previo, se convirtió en el epicentro de los festejos. Las calles se llenaron de caravanas, banderas y bocinazos en distintas ciudades del país.
La clasificación tiene un peso adicional para el fútbol paraguayo: la selección había estado ausente en los tres últimos mundiales y su mejor resultado previo había sido la llegada a cuartos de final en Sudáfrica 2010. Según medios paraguayos, este también fue el primer gol del equipo en fases eliminatorias de una Copa del Mundo.
El cuadro mundialista
También este lunes, Brasil derrotó a Japón por 2-1 en otro partido de dieciseisavos. El equipo asiático se adelantó a los 28 minutos, pero la Verdeamarela igualó mediante Casemiro de cabeza a los 55 y sentenció el partido con un gol de Gabriel Martinelli sobre el final. Brasil espera ahora al ganador del cruce entre Costa de Marfil y Noruega, previsto para el martes 30 de junio.
Paraguay enfrentará en octavos de final al ganador del partido entre Francia y Suecia, programado para el martes en el estadio de Nueva York/Nueva Jersey desde las 18:00 (hora argentina). Argentina, por su parte, disputará su partido de dieciseisavos el viernes 3 de julio en Miami ante Cabo Verde desde las 19.00.
